Le piscine pubbliche sono spesso al centro di leggende metropolitane, e una delle più diffuse riguarda l'aggiunta di un 'colorante per urina' nell'acqua, progettato per rilevare chi urina in piscina. Ma quanto c'è di vero in questa storia?
Origini Possibili del Mito del 'Colorante per Urina'
Secondo la sociologa francese Véronique Campion-Vincent, la credenza nel 'colorante per urina' è documentata sin dagli anni '40 in Francia. Questo mito sembra coincidere con l'avvento delle piscine pubbliche in Europa e in Nord America, dove sostanze chimiche come il cloro venivano utilizzate per disinfettare le acque stagnanti delle piscine. In Quebec, il mito è noto dagli anni '50.
Le Regole Igiene Rigide e il Problema delle Sostanze Corporee
Con l'apertura della piscina Amiraux a Parigi nel 1930, che fu la prima a utilizzare il cloro come disinfettante in Francia, iniziò una fase di modernizzazione delle piscine, con norme igieniche severe come bagni obbligatori, docce e l'uso di cuffie da nuoto. Tali regole miravano a prevenire possibili contaminazioni dell'acqua da parte di fluidi corporei. L'urina nelle piscine, ad esempio, può generare sottoprodotti con effetti irritanti per la pelle, gli occhi e l'apparato respiratorio.
Leggende dell'Infanzia e Credenze degli Adulti
Questo mito sembra diffondersi principalmente tra i bambini. In Repubblica Ceca, ad esempio, è utilizzato come strumento educativo per insegnare ai bambini a non urinare nelle piscine pubbliche. Tuttavia, non è raro trovare anche adulti che credono a questa leggenda, come dimostrato da un post su RedFlagsDeals Forums del 2015, in cui qualcuno chiede dove ordinare un 'rivelatore di urina per piscina'.
Riferimenti Cinematografici e Aneddoti
Il mito del 'colorante per urina' è persino menzionato nel film del 2010 "Grown Ups" e nella biografia del 1985 su Orson Welles, che sostiene che l'attore avrebbe utilizzato tale sostanza per uno scherzo nel 1937.
L'Esistenza Effettiva del 'Colorante per Urina'
Nonostante la menzione del 'colorante per urina' nella biografia di Orson Welles, è plausibile che tale prodotto non esista e che l'aneddoto sia inventato. Esperti sostengono che, sebbene sia possibile creare un colorante affidabile per rilevare l'urina, sarebbe difficile ottenere una reazione esclusiva all'urina senza attivarsi in presenza di composti organici simili presenti nelle piscine. Inoltre, chi vorrebbe davvero un tale prodotto?
In conclusione, il mito del 'colorante per urina' nelle piscine pubbliche sembra essere una leggenda urbana senza basi scientifiche. Nonostante richieste di tali prodotti, non sembrano esistere in realtà. Si ringraziano Véronique Campion-Vincent, Petr Janecek e Martine Roberge per le informazioni su questa leggenda poco documentata.
Fonti:
- "Does a Urine-Revealing Pool Chemical Exist?" - Snopes, dicembre 2000.
- "La verdunisation des eaux: le problème hygiénique de l’eau d’après le rapport Goujon" - Le Petit Parisien, 3 luglio 1933.
- "Sweetened Swimming Pools and Hot Tubs" - EST Letters, 2017, vol. 4, p. 149-153.
- "Les piscines publiques sont-elles des réservoirs à virus?" - Figaro Santé, aprile 2013.
- "Des piscines et des villes: genèse et développement d’un équipement de loisir" - Histoire Urbaine, 2000/1 (n°1), p. 145-162.
- "Orson Welles: A Biography" - Barbara Leaming, edizione del 1987.